离开了弗留利的冰冷边境，飞雅特小车载着可葳与若曦南下，沈入了波河平原（PoValley）那终年不散的浓雾中。这里的土地平坦、肥沃、且带着一种厚重的沈默。当曼托瓦（Mantova）那红砖砌成的公爵g0ng殿在雾中若隐若现时，空气中飘散着一种被火焰烘烤後的、温润且甜美的味道。
那是南瓜（Zucca）的味道。
「如果说罗马是霸道的红，那麽曼托瓦就是温柔的橘。」若曦将车停在一座布满青苔的古老磨坊旁。这里的墙壁渗透出一种谷物的燥热感。
她们走进厨房，案板上摆着几颗巨大的、表皮凹凸不平、呈现灰绿sE的德利卡南瓜（ZuccaDelica）。
「今天要学的，是曼托瓦人的灵魂——【TortellidiZucca（南瓜炖r0U饺）】。」若曦拿起一把沈重的菜刀，在那坚y的南瓜皮上一劈，「这道面食的灵魂不在於皮，而在於这团内核。你得让南瓜彻底投降。」
制作内馅是一场关於「质地与层次」的博弈。若曦将南瓜入炉烘烤至水分收乾，取出那如熔岩般浓稠的果r0U。随後，她加入了一种让可葳感到震撼的食材——【Amaretti（杏仁脆饼碎）】，以及带着辛辣果香的【Mostarda（芥末糖渍果）】。
「甜南瓜、苦杏仁、辣芥末、鲜r酪。」若曦用木勺用力搅拌着那团橘sE的内馅，「这不是甜点，可葳。这是曼托瓦的哲学：你得在极致的甜美中，藏进最不安分的辛辣。这就是一个人的内核。」
可葳看着若曦。在那橘sE的光影下，若曦的眼神显出一种前所未有的专注与透明。
「来，帮我r0u皮。」若曦示意可葳。
这一次，可葳不再需要若曦的带领。她的指尖已经熟悉了波隆那面粉的律动。她动作流畅地推压、旋转、摺叠，面团在她的掌下像是一块温润的玉。
当她们开始将橘sE的内馅包进金hsE的面皮时，厨房里的气氛变得异常沈静。只有木板与面粉摩擦的沙沙声，像是两颗心跳的共振。
「若曦，我以前总觉得，我的内核是空的。」可葳一边用指尖按压面皮封口，一边低声开口，「我用那些米其林的荣誉去填充它，用JiNg确的数据去粉饰它。但来到这里之後，我发现那些东西都化掉了。」
若曦停下了手中的动作。她看着可葳，那一瞬，她的眼底映着整座曼托瓦的暮sE。
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