深吸一口气，再抬眼时，眸中只剩下属于“樱屋绫姬”的、温顺而模糊的沉静。
拉开“菊之间”的纸门，室内的景象与惯常的喧闹不同。
藤堂朔弥并未如其他客人般簇拥在朝雾身边。
他独自坐在临窗的位置，侧影对着庭院里稀疏的竹影，面前一盘精致的茶点丝毫未动。
几日不见，他身上的拘谨似乎淡了些，但一种更深沉、更凝练的静默笼罩着他，与他年轻的面容形成奇异的反差。
朝雾坐在稍远的软垫上，指尖夹着细长的烟管，青白的烟雾袅袅升腾，在她面前形成一道若有若无的屏障，模糊了她审视的目光，也隔开了周遭的浮华。
“大人，请用茶。”绫跪下行礼，将茶盏轻放在朔弥面前的案几上。
动作是千锤百炼后的精准：烫杯、投茶、注水，水流如丝，雾气氤氲，力求不露一丝破绽，不惹半分注目。
朔弥的视线从窗外移回，落在她执壶沏茶的手上，并未立刻去碰那杯温热的碧茶。
“上次的棋局，”他开口，声音比记忆中更低沉，像古琴最低沉的弦音，“未能终局，甚是可惜。”
“是。”绫垂眸，声音平稳恭谨，“朝雾姐姐棋艺通玄，妾身微末伎俩，未能让贵人尽兴，惭愧。”
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